お米を長く美味しく保存する方法とは

お米の保存方法がわからない、美味しさを保ちたいと思っている方は、ぜひ最後まで読んでくださいね。

皆さんはお米をどこでどのように保存していますか?あまり深く考えたことないかもしれませんが、実はその保存の仕方で、お米の美味しさや寿命が大きく変わってしまいます。特に梅雨や夏場はお米が傷みやすい時期なので、注意が必要です。

実際に購入から時間が経つとお米の味が落ちる、と感じる方は多くいらっしゃいます。ですが、正しい保存方法を知ることで、それを最小限に抑えることができます。お米の保存方法がわからない、美味しさを保ちたいと思っている方は、ぜひ最後までご覧ください。

1.長くおいしく保つための2つのポイント

お米を保存するときのポイントは「保存容器」「保存場所」です。

お米は、温度、湿度、酸化によって品質が大きく左右されます。

常温で保管しても、目に見えて腐ったりするわけではないので忘れがちですが、お米も鮮度が命の生鮮食品です。

普通の野菜や精肉のように周りの環境に影響されやすい、ということです。

1-1.保存容器

スーパーで販売されているお米の多くは、ビニールの米袋に入っています。
このまま保管している人も多いですが、実は米袋には小さな穴が開いているんです。
ここから空気が入ると、酸素によって酸化、乾燥してしまいます。
また、お米はにおいを吸収しやすいという性質を持っていることから、洗剤や香りの強い食品のそばにおくとすぐににおいが移ってしまうので注意が必要です。

酸化や乾燥、におい移りからお米を守るためには、購入後すぐに専用の容器に移すようにしましょう。
この容器は、しっかりと密閉されるものを用意します。
身近なものであれば、ペットボトルがおすすめです。
小分けにできるので、持ち運びも楽ですし、中身が見えるので、減り具合もすぐにチェックできますよね。

また、保存容器をこまめに掃除することも大切です。
精米された米にも米ぬかが残っていて、そのぬかは容器の底にたまっていきます。
古いぬかには虫が付きやすいですし、味の落ちたぬかが新しいお米について、せっかくの新米の味を台無しにしてしまうこともあるからです。容器が空になった時が掃除のチャンス。
湿らせた布巾で拭いた後、 しっかりと乾かしてから新しいお米を入れましょう。

1-2.保存場所

・冷蔵庫で保存

お米を保存する温度は、15°以下の涼しい場所がよいとされています。 野菜室は温度が10°以下で、開け閉めの回数も少ないことから、一定の温度湿度を保てるのでお米の保管にもぴったりです。

お米を冷所保管した方がいい理由は、お米に含まれる「アミラーゼ」という酵素の働きがあるからです。

アミラーゼとは、甘みのもとであるデンプンを分解する酵素。この酵素が活発になると、甘みが落ちたり酸化が進んだりしてしまうのです。

しかしこのアミラーゼは10°以下になるとその働きが抑制されます。

つまり、温度が10度以下の冷蔵庫で保管すれば、美味しいお米を長く楽しむことができるという形です。

またお米に付きやすいコクゾウムシは寒さに弱く、15°以下だと活動ができなくなります。また元々お米についている卵も孵化することができません。害虫対策の面でも冷蔵庫保存はとても有効なのです。

・常温で保存

家族が多かったり、まとめ買いをしたりする場合は、全部のお米を冷蔵庫に入れるというのは困難です。

また、温度が15°以下で湿度が低い時期はポイントを押さえれば、常温で保存しても問題ありません。

保管の時に注意しなければいけないのは、以下の4つです。

  • 光に当たらない暗所
  • 風通しがよい
  • 湿度が低い
  • 密閉容器に入れる

お米が光に当たると乾燥し、ひび割れの原因になるので、直射日光や光の強い場所は厳禁です。

乾燥したお米はパサパサとした食感になり、口当たりが悪くなります。

また湿度が高い場所に保管すると、カビが発生する原因になるので避けましょう。

暗所で比較的涼しいシンク下にお米を保管している人も多いですが、湿度が高く風通しも良くないので、保管場所には向いていません。

2.お米を守る食材はこれ!

お米を虫から守るために、唐辛子を入れるのもオススメです。

この時の注意点は、生の唐辛子ではなく乾燥しているものを使うことと、カビやすいヘタを取り除くことです。

お米10kgに対して5本程度入れましょう。他にも、ローリエも防虫効果があるのでお試しください。

まとめ

正しい保存方法を知ることで、長く美味しさを保つことができるようになりますが、それも限度があります。

精米されたお米は、冬なら2ヶ月、春・秋は1ヶ月、夏は2週間程度で食べきるようにしましょう。

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